Entrevisté a Francisco Umbral en tres ocasiones: hacerlo siempre tenía algo de reto personal. En estos días, se celebra en Madrid un Congreso internacional sobre su figura (‘Los placeres literarios: Francisco Umbral como lector’). El Congreso ha comenzado con una dramatización de uno de sus textos fundamentales, Mortal y rosa. Tenido por un maestro del columnismo por muchos, uno admite también su magisterio, y, durante un tiempo, su influencia. Hoy, sacudidas las plumas del umbralismo de todo artista adolescente, me basta con celebrar al genio del lenguaje. Dificil de carácter, conmigo fue siempre cortés y jamás dejó de contestar una sola de las preguntas que le hice. Esta entrevista tuvo lugar dos años antes de su muerte. Hablamos en 2005 (el escritor había pasado un verano con mala salud) y Umbral desapareció un 27 de agosto de 2007. Le costaba hablar, pero sobre todo oír, y, sin embargo, la charla se extendió casi durante una hora. Reproduzco aquí el contenido de aquella entrevista, en la que habló mucho de literatura, pero también de política. Sirva como homenaje al prolífico autor y columnista, que creó una forma nueva de escribir en los periódicos. Y que hizo del artículo diario un ejercicio de estilo, una búsqueda consciente de algo nuevo, más allá de las servidumbres cotidianas.

Después de un verano difícil, Francisco Umbral acaba de publicar en Planeta Días felices en Argüelles, algo así como unas memorias perio­dísticas. Sigue escribiendo sus columnas diarias y se considera en la pomada de la actualidad. Esta semana habló con nosotros.

“NO FUI DURO CON CELA: FUE MI GRAN AMIGO Y MI MAESTRO”

Texto: José Miguel Giráldez   (jmgiral@orange.es)

Francisco Umbral ha regresado del último verano, un verano especialmente duro, con unas memorias perio­dísticas, o memorias escri­tas “a vuelapluma” como él mismo las ha llamado. Un libro de memorias, en efecto, aunque, como suele ser nor­mal en él, totalmente hetero­doxo. En realidad Umbral no ha cesado de reinventarse a sí mismo. No ha dejado de hacer memorias, ni artículos periodísticos, ni glosas de autores, ni estudios litera­rios, ni carnales biografías de Madrid. Ni novelas, claro.

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ENTREVISTA CON EDUARDO MENDOZA (celebrando su premio Planeta, que se falla esta noche, un año después)

Eduardo Mendoza espera en la cafetería del Hostal de los Reyes Católicos, mientras yo, bajo una cortina pertinaz de lluvia, me afano en alcanzar el edificio lo antes posible, con su libro bajo el brazo, sin paraguas, y con la noche ya gobernando los tejados de la ciudad. Eduardo Mendoza me espera, de eso estoy seguro, en la cafetería del Hostal, como otros escritores otras veces. Hoy llego solo, sin los colegas habituales del territorio de la entrevista, como Xurxo Fernández. Alba, siempre en la pomada libresca, Alba Fité, digo, se comunica conmigo vía mensaje corto, y yo, bajo el telón de la lluvia, avanzo a grandes trancos como quien entra en escena, intentando que el libro de Eduardo Mendoza quede a salvo de los olímpicos embates de la tormenta. “Estoy llegando”, le digo a Alba. Allí, bajo la luz tenue, sobre el lomo de las alfombras rojas, Eduardo Mendoza se erguía solícito desde la profundidades del… Leer más →

“De Roma no se ha contado todo, aunque lo parezca”

ENTREVISTA Y CAFÉ CON SANTIAGO POSTEGUILLO

Conozco a Posteguillo desde su novela anterior, La traición de Roma, que coronaba su magnífica trilogía sobre Escipión. Ya entonces hablamos muchísimo. Posteguillo tiene una dicción pulcra, animosa, exacta. Imagino que le viene esa exactitud de su lado académico (es profesor de filología inglesa en la Universidad Jaume I de Castellón), y también de sus muchas horas dedicadas al noble ejercicio de la investigación, primero como profesor, ahora como autor de novela. Llega con una nueva obra, con el siglo I como escenario: Los asesinos del emperador. También, me dice, es el comienzo de una nueva trilogía. Su éxito, como autor de novela histórica romana, es fulgurante, irrefrenable.

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NO ATENEO COMPOSTELÁN, CON DARÍO VILLANUEVA

Pasei polo Ateneo de Santiago de Compostela, na Rúa do Villar, a escoitar a Darío Villanueva. O Ateneo compostelán é un dos meus lugares predilectos, porque todo nel rezuma a esencia do que amo. Este luns o catedrático Villanueva falaba de McLuhan, un filósofo demasiado creativo, por dicilo dalgunha maneira, moi literario e pouco sistemático. Falei co profesor Villanueva mentres caía unha noite case tropical, en presenza do tamén profesor Estévez-Saá, ao terminar a conferencia, e díxenlle que me sorprendía o seu interese en McLuhan, sendo a mente de Villanueva, eu creo, profundamente racionalista. Pero el, con as súas discrepacias, comparte en gran medida o universo McLuhan, ou a galaxia, como algúns dixeron. Engadiu Villanueva que McLuhan, auténtico gurú da comunicación e creador de tantos conceptos sobre os media que sobreviviron para a posteridade, poidera ter quedado como un escuro profesor de literatura (inglesa) nalgunha universidade minoritaria: pero tivo a sorte de reinventarse como investigador e como docente, até o punto de que, segundo Villanueva, as súas clases en Canada eran auténticas performances, e non faltaron alumnos que se queixaran de que McLuhan non seguía o programa, nin nada que se lle parecese ao programa da súa materia, senón que o seu discurso era irrefreable, persoal, mediático, e, probablemente engaiolante.

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Boris Izaguirre, y su nueva novela, Dos monstruos juntos (Planeta), será el protagonista hoy de la inauguración de la nueva temporada de El sábado libro, el magacín cultural que tengo el honor de presentar desde hace seis años. Alejandro Pedregosa también intervendrá en este programa, que, como es sabido, comienza a las once de la mañana de hoy sábado. (Radio Obradoiro, FM 102.1   Puede escucharse en internet:  www.radioobradoiro.com). Seguro que pasaremos un rato literariamente memorable. Arriba, fotografía de mi reciente entrevista con Boris Izaguirre en el Hostal de los Reyes Católicos de Santiago de Compostela: próximamente publicaremos esta entrevista también aquí. Podréis leer una versión en papel de la conversacion que mantuvimos en torno a Dos monstruos juntos este domingo día 9, en El Correo 2.